第十九章 不期而遇 (第2/2页)
　　
　　两支舰队在1万码的距离上平行移动着，炮弹不断在双方头顶落下，关键时刻，德国战列舰优良的装甲防护开始发挥作用了。在远距离的射击中，英国人的穿甲弹显得无能为力，炮弹往紧厚的装甲上一碰便被弹开，接着落入水中爆炸。即使是直接落到德国战舰的甲板上也往往不能穿透主炮塔厚厚的装甲。因此，这种爆炸只是给德国战舰甲板造成一些破坏，而不能带来致命的打击。相反，几乎每一发德国炮弹的命中都能轻易穿透英国战舰的炮塔或主甲板装甲在战舰内部爆炸，从而造成可怕的破坏。英国造船理论的两条原则：“速度就是装甲”、“大口径火炮是胜利的关键”，现在被德国的炮弹打得支离破碎。
　　
　　“全舰队集中火力先攻击英国舰队最前方的那艘战舰！”海德里希站在指挥塔内举着望远镜，炮弹爆炸的火光和受伤战舰上的大火将整个英国舰队的身形映在海面上，最前方一艘正是贝蒂的旗舰“阿贾克斯”号。
　　
　　信号兵们忙碌地用信号灯将命令传达出去，在一波齐射之后，德国战舰上巨大的主炮塔纷纷移动起来，炮口也上下调整着，最终所有的炮口都指向了那艘2万3千吨的乔治五世级战列舰。
　　
　　“阿贾克斯”号的指挥塔内，贝蒂同样在观察自己的对手。对方在战斗之初凭借照明弹早早确定了自己的位置，而自己的炮弹直到最近几轮齐射之后才接触到除了海水之外的物体。一艘德国装甲战列舰上此时燃起了大火，在远去漆黑的海面上成为最好的标靶。
　　
　　“全舰队集中火力轰击那艘起火的德国战舰！”贝蒂下达命令之后便等着舰炮轰鸣的时刻，然而突然的剧烈振荡让他一个踉跄摔倒在地上。
　　
　　“司令，我们的战舰中弹了！”满地的参谋们嚷嚷起来，地面还在不停的抖动着，指挥塔内变得漆黑一片，灯重新闪动了几下才重新亮了起来。
　　
　　“报告损失情况！”贝蒂刚想站起来，另一阵从战舰内部发出的振荡让他一下子瘫了下去。
　　
　　指挥塔内所有人都在祈祷：“千万不要是弹药库……”
　　
　　指挥塔外面，原本整洁的甲板已经变得残破不堪，战舰上到处都是火光，最令人担忧的便是从1号主炮塔中冒出的滚滚浓烟。
　　
　　“报告司令，1号炮塔被一发德国穿甲弹穿透并发生了爆炸，幸好前炮塔内最后一批******已经装入炮膛，避免了连锁爆炸，现在我们已经紧急注水了！”一个参谋接完电话之后大声喊道，所有人都松了一口气。
　　
　　“还好！”贝蒂勉强站了起来，“我们似乎遭到德国人的集中射击，应该还有其他损失吧！”
　　
　　正如贝蒂所预料的那样，整艘战舰一共被6发280毫米和5发305毫米炮弹击中，其中两发280毫米炮弹几乎击穿了11英寸厚的指挥塔装甲，1号炮塔瘫痪，2号炮塔被近距离爆炸的德国炮塔击中后被卡住不能转动，后舰桥已经完全消失，2号烟囱也遭到严重损坏，“阿贾克斯”号的航速正在降低。
　　
　　“上帝啊！我们似乎不得不退出战斗了！”参谋们听到全部损失情况后惊叹道，此时贝蒂感到一阵心寒。
　　
　　“我们现在不能撤退，我们要坚持下去，为巡洋舰和驱逐舰完成任务争取更多的时间！”
　　
　　这时，远处的德国舰队中也发生了一次猛烈的爆炸。之前中弹的装甲战列舰“汉诺威”号再次成为英国舰队的猎物，在命中了5发大口径炮弹后，它的前后两座主炮塔都哑火了，大火蔓延在整个甲板上，之后弹药库发生爆炸，一朵巨大的火团升起之后，这艘1901年下水的战列舰便消失在海面上。
　　
　　德国舰队很快还以颜色，它们第二次齐射将“阿贾克斯”号整个炸瘫在海面上，成为一堆浮动的燃烧物。10分钟后，贝蒂的司令旗升起在现役的最后一艘英国无畏舰——猎户级战列舰“雷电”号的桅杆上。
　　
　　德国旗舰“腓特烈大帝”号上再次发出信号：“击中火力射击英国舰队第二艘战舰！”
　　
　　仅仅一次齐射之后，1万4千吨的英国装甲战列舰“狮子”号殉爆，为人们奉献了又一次绚烂的礼花表演。
　　
　　贝蒂面色铁青地指挥他的剩余战舰齐射德国战列舰“莱茵兰”号，两个齐射之后迫使这艘1910年完工的拿骚级战列舰退出战斗。
　　
　　当双方指挥官都将注意力击中在对方战列舰上的时候，在两支战列舰队中央也在进行着一场实力悬殊的战斗，执行殿后任务的“爵士”号和“权威”号驱逐舰并没有返回水上飞机母舰编队，而是在战列舰旁边警戒起来。当大批英国巡洋舰和驱逐舰冲过来的时候，它们勇敢地迎了上去。
　　
　　众多的英国巡洋舰和驱逐舰在火力上拥有巨大的优势，然而由于双方都在高速行进中，双方最初的射击都没有给对方造成什么损伤。“爵士”号和“权威”号勇敢地冲到距离对方1500码的距离，将8枚鱼雷悄然投入水中之后迅速转向。黑暗成为鱼雷的航迹最好的遮蔽物，英国人除了盲目的规避之外毫无办法，数十秒之后，2艘英国巡洋舰被炸成两截，2艘驱逐舰被送离海面，还有两艘巡洋舰在慌乱中相撞，原本有序的英国雷击舰队变得一片混乱。
　　
　　在这之后，“爵士”号再次作出一个大胆的举动，它独自转向驶近英国舰队之后发射了两颗照明弹，将11艘英国巡洋舰、8艘英国驱逐舰从黑暗中揪了出来，“爵士”号这一举动虽然给自己的战列舰队指明了目标放心，但也将自己暴露在英国人面前。密集的炮弹扑面而来，内林格上尉和他的水兵们最后的动作便是默默祈祷。不久之后，“爵士”号上的116名海军官兵全部得到德皇追赠的铁十字勋章。
　　
　　德国战列舰上的众多副炮疯狂射击起来，企图进行雷击的英国舰艇一艘艘中弹着火，最终残留的几艘英国战舰不得不狼狈的转向离去。贝蒂计划的黑夜雷击计划便被“爵士”号大无畏的牺牲精神击得粉碎。
　　
　　双方战列舰队的激烈对射持续了整整1个小时，直到英国舰队的火力渐渐弱了下去，贝蒂才无奈地指挥舰队脱离战斗，英国人一共有3艘装甲战列舰战沉，2艘失去动力瘫痪在海面上，另有2艘遭到重创；海德里希的情况同样不容乐观，装甲战列舰“汉诺威”号和“波美拉尼亚”号中弹沉没，无畏舰“莱茵兰”号和“图林根”号遭到重击，其中“莱茵兰”号至少有半年的时间必须安静地躺在船坞里。
　　
　　在英国战列舰队转向逃跑之后，海德里希亲王长长地松了一口气，然而不祥的感觉突然涌上他的心头，贝蒂舰队从炮击一开始便处弱势，但是他却没有进行任何纽转局势的行动，而英国舰队中似乎也少了一些小型舰艇。
　　
　　正如贝蒂所计划的，英国舰队的损失虽然远远大于海德里希，但是他的一批小型舰艇却成功地利用这1个小时绕过海德里希的战列舰队，它们面对的是几乎毫无还手之力的水上飞机母舰编队。同时，在008的指引下，7艘驱逐舰以26节的最高航速拼命向东北方追赶德国的航空母舰编队，按照目前的航速计算，它们将在黎明前追上那两艘将英国海军推向覆灭深渊的德国航空母舰。