第九章 空之主宰者（2） (第1/2页)
　　
最先发现由南安普敦方向飞来的英国机群的，是在博内茅斯海滩上空负责战场观测的海军L-077、L-089和L-105号飞艇。在这三艘漂浮在4500米高空的齐柏林飞艇上，艇员们用望远镜观察着地面的情况，并随时将战场的变化通过无线电报告给设立在“边境总督”号上的第8集团军指挥部，以及转移到滩头附近的混合装甲师师部。
　　
　　在没有雷达的年代，这些可以长时间停留在高空的飞艇就是军队最有效的“耳目”，在天气状况良好的时候，它们的视线可以超过20公里，而4500米的高度也是目前任何一种英国飞机所无法达到的高度，包括升限4000米的“雕”式战斗机。
　　
　　当舍尔战列舰队停止炮击之后，辰天就一直呆在舰桥上关注海滩附近的情况，不过随着战线向内陆推进，很多情况他就只能依靠那些飞艇传回的报告了。有时候他很希望能够登上飞艇从高空俯瞰整个战场，然而这些充满氢气的大家伙实在不太安全，登上这样一个氢气罐无疑给那些心怀不轨的人提供了很好的机会。
　　
　　“殿下，东北面英国机群，数量在35架左右！”
　　
　　霍夫曼拿着电报走出来的时候，辰天和舍尔都举着望远镜看着东北方，通过望远镜已经可以看到从那个方向快速向海滩飞去的黑点了。
　　
　　“终于来了，不过英国人手里不止这么一点飞机吧！此时不将所有的飞机拿出来与我们奋力一博，他们还有更好的机会吗？”
　　
　　听到报告中英国飞机的数量，辰天的第一反应就是指挥英国航空部队的将领要么是傻瓜一个，要么就是有什么阴谋诡计。不过作战的时候最好不要轻易将对方指挥官当作傻瓜来考虑，否则到头来吃亏的很可能就是自己，因此他开始思考所有可能性，例如英国人将这些飞机做诱饵勾引自己的飞机进入他们的伏击圈，或是尽量消耗空中那些德国战机的燃油。
　　
　　“目前侦察飞艇观测范围内就这一批，我已经让它们密切关注附近空域了！航空母舰编队上空现在有一个中队的战斗机可以随时出击，‘亲王’号的甲板上还有另外一个中队，加上舰队上空飞艇母舰上的1个中队，我们可以在很短的时间内派出三个中队的战斗机，全歼那些英国飞机不成问题！”
　　
　　鉴于战斗机的作战性能，航母编队的舰载战斗机并没有直接为登陆部队提供火力支援，而是轮流在舰队上空盘旋警戒。这次三艘航空母舰上一共搭载了2个中队40架海军用“蜂鸟”战斗机。这种“蜂鸟”战斗机载满燃料的滞空时间大约为75分钟，如果它们从瑟堡机场起飞的话，抵达博内茅斯时就只剩下返航的油料了，空中加油在这个时代来说几乎是不可能事件。
　　
　　至于所谓的飞艇母舰，则是由中型和大型齐柏林改造而成、吊舱下部加挂1-2架战斗机的飞艇，对于这些载重量达到2－4吨的空中战舰来说，搭载战斗全重仅0.9吨的“蜂鸟”战斗机轻而易举，所要做的改造工作也很简单，就是加装一个挂架以及从飞艇吊舱通往战斗机座舱的通道。战斗机出发时，飞艇母舰只需在战斗机发动机完全运转之后松开挂钩即可。战斗任务完成后，这些战斗机可直接返回瑟堡机场，油料不足的话也可先在航空母舰上加油。
　　
　　此时在舍尔舰队上空，15艘飞艇母舰搭载的20架“蜂鸟”战斗机正在随时待命，这种由飞艇搭载的战斗机还有空中待命时间长、起飞时间短的优势，但弱点同样在身躯庞大的飞艇，气候恶劣以及对方空中力量强大的时候就不宜使用了。
　　
　　“告诉本克将军，甲板上的战斗机全部起飞，与舰队上空燃料还能支持45分钟以上的战斗机一道前去阻击英国机群，但如果英军机群撤退，各战斗机的追击距离不得超过5公里！至于燃料不多的飞机，则尽快降落补充燃料，并尽快做好重新起飞的准备！飞艇母舰编队上的战斗机继续警戒，飞行员在飞机上待命，随时准备出击！另外，现在我们在博内茅斯战场上空还有多少飞机在执行对地支援任务？”
　　
　　辰天所说的本克将军是“亲王”号航母的舰长，同时也是航母编队的指挥官，帝国海军少将军衔，年纪不大，在另一个世界参加过日德兰大海战，只是没有太突出的表现。
　　
　　“是！”霍夫曼让手下的参谋去和航母编队联络，自己则在心里快速推算着战场上舰载机部队的情况，“此时博内茅斯上空还有1个轰炸机中队和1个攻击机中队，轰炸机中队已经投弹完毕随时可以返航，而攻击机中队的油料也不多了！”
　　
　　“英国人来的很是时候嘛！这样好了，让攻击机中队掩护轰炸机中队返航，各航母注意安排甲板上飞机起降次序，务必做到先起后降！”
　　
　　辰天不是很愿意这样对战斗细节进入如此详细的指示，在混合装甲师的登陆战斗中他就没有干预古德里安的指挥，但是航母和舰载机在这场战役中扮演着非常重要的角色，它们对于国家来说也是极其宝贵的财富，一个细小的失误就可能毁了这支舰队甚至这场登陆战役，加上辰天自己对本克将军的性格和能力并不特别了解，为了保险起见他还是向提尔皮兹要来航母舰队的直接指挥权。
　　
　　在本克将军之前，航母编队是由海德里希亲王直接指挥的，此时海德里希正指挥着公海舰队第一分舰队护送佯攻船队返回加莱港，并担负起英吉利海峡东面的警戒任务。实际上就算是海德里希，对于航母的战术和作用也不算十分精通，这是一个非常严重而且无法避免的“代沟”问题，在找到一个合适的航母编队指挥官之前，辰天只能对这些宝贝多加关心和照顾了。
　　
　　很快，“边境总督”号用联络信号灯向航母编队转达了辰天的命令，本克的“亲王”号很爽快的回了一个信号：“遵命”。
　　
　　由于辰天的存在，德国航母的发展少绕了很多弯路，像全通式飞行甲板、岛式舰桥和封闭型舰首让最初的三艘航母就拥有了相当优秀的性能。出于对德国航母战略和战术作用的考虑，这三艘航母都将载机量放在第一位，航速航程以及关系到自身防御能力的装甲、火力都放到了次位。
　　
　　这三艘航母的飞行甲板都是由柚木板条铺成，只有弹药舱、航空汽油舱和主机舱设置了保护装甲，两舷则有薄防雷护壳和防雷内壁，最多只能承受巡洋舰以下中小型战舰火炮的远距离攻击和小型航空炸弹的攻击；机库为敞开式，舰载武器为120毫米舰空两用火炮、40毫米防空火炮和机枪，对海攻击能力仅与一艘巡洋舰相当，这些设计都使得德国航母可以搭在较为充足的舰载机。
　　
　　“超级鸭妈妈”号最初只能搭载25架战斗机或是数量稍微少一些的鱼雷机、攻击机，在大战爆发前经过大规模改造，这一数字上升到35架；“丽莎”号设计时的载机量就达到50架战斗机或是40架攻击机和轰炸机，而“亲王”号更是拥有75架战斗机或相应数量的轰炸机。
　　
　　这次本克航母编队带来了战斗机、攻击机、轰炸机各2各中队，以及2个小队的侦察机和1个中队的鱼雷机，各式飞机的总数达到近150架，加上飞艇航母带来的20架，光这些飞机在数量上就超过了目前全英国的飞机总数。
　　
　　“丽莎”号上层机库里，马多尼中校在他的“海鹰II”旁边来回踱步，舰上的机勤人员正在为他的飞机补充燃油和弹药。在舰上响起发现敌方飞机的时候，他恨不得自己也上去帮忙。可惜，这种事情并不是人多就能快起来的。
　　
　　
　　
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